Cuando Adrien Erasmus empezó a volar a Estados Unidos desde Ciudad del Cabo por negocios, inevitablemente se encontró llegando a través de Atlanta . 

El nuevo vuelo sin escalas, lanzado a fines de 2022 después de un impulso concertado de los impulsores locales, abrió las puertas para Warp Development , una empresa de 23 años que brinda desarrollo de software subcontratado y servicios de TI administrados a una variedad de clientes, desde nuevas empresas hasta corporaciones sofisticadas. 

«Algo tan sencillo como un vuelo puede conectar dos continentes», dijo el Sr. Erasmus. «Realmente puede despertar la idea de un posible negocio». 

Adrien Erasmus, a la derecha, fundó la empresa con su socio comercial Rudi Mostert en 2002.
Al principio, visitaba clientes en la Costa Oeste, pero comenzó a hacer escala en Atlanta, donde se reunía con el capítulo local del grupo de apoyo a fundadores Entrepreneurs Organization (EO) para aprender sobre el ecosistema tecnológico de la ciudad y establecer contactos en lugares como Ponce City Market y Atlanta Tech Village. 

Pero, quizá menos conocida que ciudades como San Francisco, Seattle o Nueva York , Atlanta sigue siendo un enigma para Erasmus, que vive en la pintoresca región vinícola de Somerset West, cerca de Ciudad del Cabo. 

Pensé: "¡Guau! ¿Qué hacen aquí? Atlanta no tiene océano ni una playa natural enorme".  

A medida que comenzó a ganar terreno con los clientes en los sectores de tecnología financiera, tecnología de salud, seguros y comercio electrónico, encontró la respuesta: "Hagan negocios aquí". 

La incursión de Warp en Atlanta está siendo alentada por Wesgro , la agencia de desarrollo económico de la provincia del Cabo Occidental , cuya capital es Ciudad del Cabo. 

Atlanta recibió un gran impulso de marca en Sudáfrica el año pasado cuando la Embajada de Estados Unidos lanzó la iniciativa Atlanta Phambili , que atrajo a la ciudad a numerosos bancos, inversores y funcionarios gubernamentales. El objetivo, según declaró el exembajador estadounidense Reuben Brigety, era convertirla en el centro de los aspectos productivos de la relación bilateral, como los negocios, el comercio y el turismo. 

Wesgro ya había estado cultivando relaciones, tanto con empresas individuales como a través de organizaciones como la Cámara Negra de Atlanta, que envió una delegación a su conferencia Made in the Cape en 2023. En Atlanta, Wesgro esperaba cortejar a los compradores de los productos agrícolas del Cabo Occidental, desde sus conocidos vinos hasta su innovador aceite de oliva, al mismo tiempo que encontraba consumidores para los crecientes servicios tecnológicos de Ciudad del Cabo. 

Por su parte, Warp contrató recientemente a su séptima persona para dar soporte a las operaciones desde Atlanta, sumándose así a los cerca de 100 ingenieros distribuidos principalmente entre Ciudad del Cabo y Pretoria , la capital sudafricana, justo al norte de Johannesburgo . Al igual que en Australia , la empresa está considerando establecer una oficina de ventas en Atlanta, posiblemente contratando de tres a cuatro personas mientras continúa expandiendo su negocio en Estados Unidos. 

Pero en un mundo de opciones, que incluye destinos de subcontratación más establecidos como India o Argentina , ¿por qué los clientes elegirían Sudáfrica? 

Para el Sr. Erasmus, todo se reduce a la empresa, la cultura y el coste. Warp, afirma, puede contratar talento tecnológico experto a una fracción de lo que las empresas estadounidenses pagarían por recursos similares a nivel nacional. 

La profunda experiencia de Warp en el desarrollo de nuevos productos y aplicaciones, desde compras ahora y pagos después y financiación de órdenes de compra hasta seguros médicos y facturación, significa que tiene la versatilidad para competir en un mundo que está siendo transformado por la inteligencia artificial. 

“Una sola disciplina se ha vuelto obsoleta”, dijo el Sr. Erasmus sobre los efectos de la IA generativa. “Simplemente creamos más cosas rápidamente; no es que se detenga. La innovación se ha acelerado muchísimo en poco tiempo”. 

Las culturas empresariales de Sudáfrica y Estados Unidos también se combinan bien, añadió. 

Nos encanta hacer negocios con Estados Unidos porque toman decisiones con rapidez. Si el servicio es bueno, nunca intentan llegar a un acuerdo injusto solo para favorecer a una de las partes, dijo.

Los sudafricanos suelen ser más directos, pero eso puede ser positivo en proyectos de colaboración transfronterizos. «No lo edulcoramos, pero somos muy leales y trabajadores». 

Del lado de Warp, hay también un aspecto práctico de la expansión estadounidense: las empresas sudafricanas codician los dólares estadounidenses mientras el rand ha seguido cayendo frente a una canasta de monedas internacionales, lo que afecta el poder adquisitivo de las empresas sudafricanas que operan globalmente. 

Ya sea proporcionando un CTO fraccional, gestión de proyectos o desarrolladores dedicados, lo más difícil en el software subcontratado es mantener una cultura empresarial consistente, dijo Erasmus, lo que Warp puede ofrecer gracias a su longevidad y unidad, con la mayoría de sus desarrolladores ubicados en Sudáfrica. 

También ayuda, dice, en un mercado como el de Atlanta, donde las relaciones son tan importantes como las transacciones. 

La confianza es, sin duda, lo que compra y vende. Ningún tipo de marketing —ya sea de pago, Google Ads o estrategia de LinkedIn— puede superar un buen apretón de manos, mirar a alguien a los ojos y hacer negocios en persona. Es creativo, es divertido; me encanta lo divertido que es. 

En el próximo viaje, podría renunciar a lo que describió como un angustioso viaje en autobús Greyhound de Nashville a San Luis para una reunión con un cliente. Pero el Sr. Erasmus afirma que la aventura de Warp en el sureste apenas comienza. 

Me encanta lo que hago, pero no lo hago por amor, si es que eso tiene sentido. Simplemente me encanta conocer gente, generar confianza y construir una relación auténtica, duradera y de auténtica colaboración; no algo que se centre solo en los resultados, sino algo mucho más profundo. 

Obtenga más información sobre Warp aquí. https://www.warpdevelopment.com/